Namur: le Tour de France les a marqués
publié le 08/07/2010 à 11h00
Alors que la caravane du Tour de France a quitté la Belgique depuis deux jours, nous avons sondé différentes personnalités du sport de la province de Namur pour savoir ce que représentait, à leurs yeux, la Grande Boucle.
Jean-François CORMAN
Le cyclisme, et plus particulièrement le Tour de France, et la Belgique, c’est une (longue) histoire d’amour.
Si la fameuse époque d’Eddy Merckx -dont les exploits restent étroitement liés, pour nous téléspectateurs belges (du moins pour les plus anciens d’entre nous) à la voix de Luc Varenne- a marqué une génération entière, l’histoire de la plus prestigieuse course à étapes de la saison -et les souvenirs qui vont avec- ne se résume évidemment pas aux cinq victoires du “ Cannibale ” sur la Grande Boucle.
S’il y en a que le sport cycliste intéresse peu (“ à part le sport automobile, je m’intéresse très peu aux autres sports diffusés à la télé, y compris en ce moment avec la Coupe du monde de foot et le Tour de France ”, avoue le pilote de rallye de Cul-des-Sarts François Duval), d’autres personnalités du monde sportif se montrent nettement plus affables sur le sujet: “ Si j’ai évidemment suivi les victoires d’Eddy Merckx lors du Tour de France, j’étais avant tout un admirateur de Rik Van Looy (N.D.L.R.: spécialiste de classiques et vainqueur de six étapes du Tour dans les années ’60), un coureur que seules connaissent les anciennes générations ”, indique Eric Somme, le patron mariembourgeois du Spirou Charleroi (basket).
“ À l’époque, il y avait encore beaucoup de courses organisées en Wallonie et dans la région, ce qui ajoutait encore un peu plus au spectacle.
En ce qui concerne le Tour, j’ai eu la chance de suivre en live l’une ou l’autre de ses étapes.
Malgré les nombreux avatars qu’il a subis ces derniers temps, j’ai pu constater à quel point le cyclisme restait éminemment populaire. Cette popularité, le sport cycliste la doit en grande partie au Tour de France. ”
Enfin, il y en a d’autres qui espèrent le vivre de l’intérieur, ce Tour qui a fait rêver (et continue à le faire) tant d’amoureux de la Petite Reine.
C’est notamment le cas du cycliste professionnel Kevyn Ista: “ Comme tout coureur professionnel qui se respecte, j’espère évidemment y prendre part un jour avant la fin de ma carrière ”, confie le Biesmois de l’équipe Cofidis, qui prépare en ce moment le Tour de la Région Wallonne du côté de Ténérife. “ Mon souvenir du Tour de France à moi, il est encore d’actualité, puisqu’il est lié au coureur Lance Armstrong. Malgré son cancer déclaré en 1996, l’Américain est parvenu à remporter sept fois la Grande Boucle par la suite.
Il sera encore, je pense, un adversaire de taille pour Alberto Contador cette année. ”
>Une page à lire dans La Meuse Namur de ce jeudi 8 juillet 2010.
